“Oui.”
« Il était si patient. »
« Il l’était. »
“Il me manque.”
“Moi aussi.”
Il attendait que je dise : « Oh, mon pauvre bébé. Tu peux rester pour toujours. Maman prendra soin de toi. »
Mais j’avais appris la différence entre l’amour et le sauvetage.
Un après-midi, il m’a trouvée assise dans le jardin, près du foyer, profitant de la brise. Les roses étaient en fleurs le long de la clôture. Le même foyer qui avait englouti le sac à main de Sloan se trouvait froid et propre entre nous.
« Maman », dit-il en s’asseyant sur la chaise à côté de moi. « Je sais que j’ai fait une bêtise. »
J’ai regardé vers la lisière de la forêt.
« Sloan m’a complètement aveuglé », a-t-il poursuivi. « J’ai été un idiot. Je suis vraiment désolé. »
« J’accepte vos excuses, Harrison. »
Il laissa échapper un énorme soupir de soulagement.
« Merci, maman. Je te promets que les choses vont beaucoup mieux ici maintenant. Je t’aiderai davantage. Je… »
J’ai levé la main.
Il s’arrêta.
« Non, Harrison. »
Son visage se crispa.
« Je suis content que tu aies compris ton erreur. Mais cela ne change rien à la situation. Tu as exactement deux mois pour économiser ton argent, trouver un appartement et quitter ma maison. »
Il me fixait du regard comme si j’avais parlé une autre langue.
« Vous me mettez à la porte ? »
« Je vous donne mon préavis. »
« Mais Sloan est parti. »
« Le problème n’a jamais été uniquement Sloan. »
Sa bouche s’ouvrit, puis se referma.
J’ai gardé une voix douce, mais elle était de fer.
« Le problème, c’est que tu me voyais comme ton filet de sécurité permanent. Tu as trente-cinq ans. Il est temps pour toi de construire ta propre vie, dans ton propre espace. Je t’aime, mon fils. Mais j’en ai fini de t’élever. »
Ses yeux se remplirent de douleur, de colère et d’une sorte de peur.
« Papa ne ferait pas ça. »
Celui-là a fait mouche.
J’ai laissé la douleur me traverser avant de répondre.
« Ton père t’aimait suffisamment pour t’apprendre à faire du vélo, à changer un pneu, à tenir un budget et à serrer la main correctement. Ne te sers pas de sa mémoire pour justifier ton refus de te débrouiller seul. »
Harrison détourna le regard.
Il n’y a pas eu de cris.
Pas de portes qui claquent.
Pas de discours dramatique de sa part.
Il savait que ma décision était définitive.
Deux mois plus tard, il chargea ses derniers cartons dans un camion de location. Il avait trouvé un deux-pièces de l’autre côté de la ville et enchaînait les visites commerciales pour payer la caution. Sa voiture, enfin réparée, était garée dans l’allée. Il paraissait fatigué, plus maigre, plus vieux d’une manière qui lui allait mieux que l’arrogance.
À la porte, il m’a tendu ses clés.
Pendant un instant, aucun de nous deux ne parla.
« J’ai peur », a-t-il admis.
C’était la première phrase honnête qu’il m’avait prononcée depuis des mois.
“Je sais.”
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