« Bravo à lui. »
Il regarda son badge.
Après son départ, un agent de sécurité s’est arrêté pour lui serrer la main. Puis un agent d’entretien de l’équipe de nuit. Un bénévole qui portait des fleurs.
Le Dr Bennett se souvenait d’un détail sur chacun d’entre eux.
Une opération du genou.
La retraite d’un mari.
Une fille qui détestait les maths avant.
Il ne se souvenait pas de leurs fonctions.
Il se souvenait de leurs vies.
Le Dr Bennett se souvenait d’un détail sur chacun d’entre eux.
Une jeune pédiatre est venue prendre un café et a failli laisser tomber son téléphone quand elle l’a vu.
« Vous vous étiez assis par terre avec moi avant ma première opération », lui a-t-elle dit.
Le Dr Bennett a ajusté ses lunettes.
« Tu avais peur du masque. »
« Je suis devenue médecin parce que vous m’avez expliqué tout ça jusqu’à ce que je n’aie plus peur. »
« Tu avais peur du masque. »
Elle s’est dépêchée de partir quand son bipeur a sonné.
Le Dr Bennett la regarda s’éloigner.
Son café, qu’il n’avait pas touché, refroidissait entre ses mains.
« Si tant de gens tiennent à vous », lui ai-je demandé, « comment vous êtes-vous retrouvé à dormir dehors ? »
Il regarda par la fenêtre en direction de l’ hôpital.
« Comment vous êtes-vous retrouvé à dormir dehors ? »
« J’ai passé trente ans à être celui que tout le monde appelait quand leur vie s’écroulait. »
Son pouce effleura la branche de ses lunettes, maintenue par du scotch.
« Je n’ai jamais appris à passer ce coup de fil moi-même. »
Je me suis excusé et je suis sorti.
« Je n’ai jamais appris à passer ce coup de fil moi-même. »
La première personne que j’ai appelée, c’était ma mère.
Elle s’est mise à pleurer avant même que j’aie fini ma première phrase.
Puis j’ai contacté le directeur de la fondation de l’hôpital que je devais rencontrer la veille. Après ça, j’ai appelé le PDG, deux chirurgiens chevronnés et le responsable de la formation médicale.
Je leur ai demandé une seule chose.
« Retrouvez-nous dans le jardin thérapeutique des enfants à midi. »
La première personne que j’ai appelée, c’était ma mère.
***
À 11 h 45, le Dr Bennett avait décidé que le petit-déjeuner avait assez duré.
Je l’ai convaincu de faire un tour dans l’hôpital avec moi.
Le jardin thérapeutique se trouvait entre l’aile pédiatrique et l’ancien bâtiment chirurgical. Des érables feuillus ombrageaient le sentier, et le soleil de juillet réchauffait les bancs vides.
Au début, il n’y avait que Marisol qui attendait là-bas.
Je l’ai convaincu de faire un tour dans l’hôpital avec moi.
Puis le gardien est arrivé.
Le concierge.
La jeune pédiatre.
Un anesthésiste à la retraite appuyé sur un déambulateur.
Des gens ont commencé à sortir de toutes les portes.
Puis le gardien est arrivé.
Des infirmières entre deux services.
D’anciens internes.
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