« Mes enfants. Robert a fait ce gâchis en mon nom. Je ne vais pas le réparer en silence. »
Hanna est arrivée la première. Steven est arrivé dix minutes plus tard.
Ils s’arrêtèrent en voyant Claire.
« Qu’est-ce qu’elle fait ici ? » demanda Hanna. « Maman, tu te disputes avec Claire maintenant ? »
« Qui appelez-vous ? »
“Asseyez-vous.”
« Maman, hier a été assez difficile. »
« Tu as donc raté les funérailles de mon mari parce que tu as cru à un mensonge, Hanna. Assieds-toi. »
Claire leur a tout raconté.
Hanna secoua la tête. « Papa a dit que tu ne pouvais pas affronter sa maladie. »
« J’ai affronté tous mes rendez-vous jusqu’à ce qu’il me mette à la porte. »
Steven a récupéré le relevé bancaire.
“Asseyez-vous.”
« Il a pris l’argent de grand-mère ? »
“Oui.”
« Mais il l’a rendu. »
« L’argent compte », ai-je dit. « Mais ce n’était pas la pire chose qu’il ait prise. »
Aucun des deux n’a répondu.
« Il a pris votre confiance en moi, et vous la lui avez remise sans poser une seule question honnête. »
Le visage d’Hanna se décomposa.
« Il a pris l’argent de grand-mère ? »
« Je croyais le protéger. »
« Lui aussi. Regardez où ça nous a menés. »
Elle a tendu la main vers la mienne.
J’ai retiré le mien.
« Je t’aime. Mais l’amour n’efface pas ce qui s’est passé. »
Steven baissa les yeux. « Peut-on arranger ça ? »
« Vous pouvez commencer par dire la vérité partout où vous avez répété le mensonge. »
“Je t’aime.”
Une semaine plus tard, Hanna m’a demandé d’assister à une petite cérémonie commémorative.
Quand quelqu’un a félicité Claire d’être restée après mon départ supposé, Hanna s’est levée.
« Ce n’est pas ce qui s’est passé. Mon père a forcé ma mère à partir, et Steven et moi l’avons cru. »
Steven s’est déplacé à côté d’elle.
« Notre mère est restée 39 ans. C’est nous qui l’avons abandonnée. »
Claire m’a abordé ensuite.
« Ce n’est pas ce qui s’est passé. »
« Je suis désolée », dit-elle.
« Je crois que tu le regrettes. Mais je travaille encore à te pardonner, Claire. »***
Ce soir-là, Hanna m’a demandé ce que je ferais de l’argent de Robert.
«Je garderai ce qui m’appartient.»
« Et le reste ? »
« Je déciderai quand je serai prêt. »
«Je crois que vous le regrettez.»
Je pouvais comprendre la peur qui animait Robert sans pour autant qualifier ces dégâts d’amour.
Le lendemain matin, j’ai versé du café dans ma propre tasse.
Robert est resté au cabinet.
Il avait passé 39 ans à décider de ce à quoi je pouvais survivre.
